“荒唐且美好”的南北朝，能够孕育出美到极致的事物。那就是藏着《帝后礼佛图》的石窟寺，初建于北魏孝文帝太和年间(公元493—499年)，原名希玄寺。唐代，这里称净土寺，清代改名石窟寺至今。寺中唐刻北魏孝文帝故希玄寺之碑中记载：“待孝文帝发迹金山，途遥玉塞，弯柘弧而望月，控骥马以追风，电转伊涯，云飞巩洛，爰止斯地，创建伽蓝。”北魏宣武帝时，令工匠造窟刻佛，以后东魏、西魏、北齐、隋、唐、宋各代相继凿窟造像，形成巍然壮观的石窟群。石窟坐北向南，现存洞窟5个，千佛龛1个，摩崖造像3尊，摩崖造像龛328个，碑刻题记186篇，佛像7743尊。它位于现在的巩义市东北大力山下伊洛河北岸，与云冈、龙门同为北魏皇家石窟。

石窟寺外观

01

帝后礼佛，旷世珍品！

巩义石窟寺在巩义市南河渡镇的寺湾村，石窟为北魏皇室开凿，后历经东魏、西魏、北齐、隋、唐、宋各代相继开窟造像，最终形成巍然壮观的石窟群。

巩义石窟现存五个洞窟，第一窟规模最大，其中最精美的浮雕造像为"帝后礼佛图"。帝后礼佛图在石窟寺第一窟南面入口处两侧的墙上。东侧墙壁上雕刻着皇帝礼佛图，西侧墙壁上雕刻着皇后礼佛图。

巩县石窟-帝后礼佛图

因此巩义石窟的"帝后礼佛图"就显得尤为珍贵。巩义石窟汇集了大量佛教造像与石刻题记，是中国佛教造像艺术与石刻书法艺术的宝库。

帝后礼佛图的内容是帝后带领百官和后妃出宫礼佛以及仪仗队伍，石刻中的王公贵族都是正侧面的形象，而且人物处于空白之中，没有背景。

这种表现方式是中国古代人物画惯用的手法，在汉画像石、砖，以及魏晋时期的绘画之中可窥见一斑。

巩县石窟-皇帝礼佛图

皇帝礼佛图呈现了北魏皇帝带领百官朝圣的景象。图像分为三层，第一层以皇帝为首，身后依次跟随两位大臣，队伍最前方有一位僧人站在树下引路。皇帝头戴通天冠和冕旒，身着曲领广袖长袍，腰间系有绶带，脚上穿着云头履，手持一束长柄莲花，俨然一副汉族服饰装扮。

“河洛神迹”石碑，民国二十六年立

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千佛飞天，魏晋风华！

除了帝后礼佛图之外，石窟寺中还有不少珍品值得一一品味。例如第二窟外的摩崖佛和弟子，雕造精细，面目比北魏时期的佛像稍胖，衣纹也简练许多, 应该是东魏时期的作品。

石窟寺摩崖佛和弟子

衣袂飘飘，飞天是也

石窟寺既然源自“荒唐且美好”的南北朝，身上自然是带着一些“仙气”的，这些“仙气”，就源自飞天造像。

第三窟中心柱正面帐形龛上部的两身飞天

更为生动的是第三窟中心柱正面帐形龛上部的两身飞天。居左者侧面向佛，一手持供品，一手持莲花，莲花的花茎修长而有弧度，是一根饱满而有韵味的粗线条，更多较细的线条则构成了他的长裙与飘带，这些线条都呈现出一种飞扬的动势，再加上其身下的一片卷云，分明见出优雅飞起的姿态。

居右者整体动态为向左飞翔，脸却向右而侧，呈回眸而笑状一手托着一枚桃状花蕾，一手持跟居左者相仿的长茎莲花，一条腿屈膝向前，显出一种回旋的动感，由数根飞扬的细线织成的衣裙同样传达出随风飘舞的观感。

似乎雕刻者还觉意犹未尽，又在两身飞天下方各雕了一条同样屈曲回旋仿佛舞动中的带有忍冬花纹的绸带，越发衬托出这两位飞天那种凌空飘举的轻盈曼妙。二者清秀优雅，在比例与动势上格外协调，在优雅中又透出一种雍容和庄严。

这些飞天主要分布在佛龛和窟顶周边，除第四窟外，其余各窟的飞天形象多以界格隔开，呈现为单体造型。例如，最大的第一窟中的两身礼佛飞天，位于中心柱南侧主龛背光的上方，居左者双手抱花树朝向主龛佛像，居右者一手持花一手奉供品于胸前；二者均上身半裸，以浅浅的衣纹勾勒出紧贴身体的长裙，显得体型匀称、协调、生动。

千佛之龛，庄严宝相

在石窟寺中第五窟的千佛龛，也是一处绝景，有一千尊佛像！它开凿的石壁高度偏低，内部放置着较大的佛龛，唐代所凿刻，佛龛高1.5米。宽3米左右，后殿内放置一坐佛，后殿石壁上凿刻有小佛龛，一共有999尊小佛像，加上正中间的大佛，刚好1000尊佛像，故而名为千佛龛。

千佛龛

不过石窟寺的美却不仅止于此，还有更多技艺精湛的佛教造像。

第一窟中的佛像，衣饰细节非常精致

第二窟中的东魏造像

第三窟中的伎乐人和力士像

第四窟中心柱

有着大莲花藻井的第五窟

石窟外壁

03

“荒唐且美好”？

有人将南北朝归结于“荒唐且美好”，对这个时代充满了热切的向往，但真实的南北朝可不是石刻中这些精美的造像和飘飘欲飞的仙女，真实的南北朝实际上是非常残酷且痛苦的。